Verschillende families vormen samen de orde Siluriformes (Meervallen). Het is de grootste zoetwatervissengroep met zeer uiteenlopende lichaamsbouw en aanpassingen aan het milieu.
Alle meervallen bezitten baarddraden en echte schubben ontbreken. Ze hebben een naakte huid, of er zijn beenplaten of stekels. Een groot deel van de vis wordt ingenomen door de kop. Er zijn meer dan 30 families over de wereld verspreid.De Modderkruipers (familie Cobitidae) zijn hoofdzakelijk bodembewoners. In ons land komen voor de kleine-, de grote modderkruiper en het bermpje. Alle drie zijn ze beschermd. Modderkruipers hebben in het algemeen kleine schubben en kleine ogen. Er zijn drie of meer paar baarddraden. Van de Indische modderkruiper zijn meerdere ondersoorten in de handel verkrijgbaar. De afgebeelde Siamese algeneter behoort tot de familie Algeneters (Gyrinocheilidae).
1 Braadpan-meerval (Bunocephalus sp.)Z.-Amerika; 15 cm; bruin; 23 graden; omnivoor; graaft en woelt in de bodem; dagdier.
2 Indische glasmeerval (Kryptopterus bicirrhis). Z.O.-Azië; 10 cm; doorschijnend; 23 graden; scholevis; levend voer.
3 Luipaardpantser-meerval (Corydoras julii). Z.-Amerika; 8 cm; benig pantser; grijsgroen met luipaardachtige vlekken; 24 graden; omnivoor.
4 Synodontis nigriventris. Afrika; 7 cm; bruin; zwemt met de buik naar boven; 24 graden; eet algen.
5 Plecostomus-soorten. Z.-Amerika; 10 cm; bruinachtig; zuigbek; 22 graden; eet algen van stenen.
6 Indische modderkruiper of Kuhli (Acanthopthalmus sp). Z.O.-Azië; 8 cm; chocoladebruin en geel; zacht water; pH 6,9; 25 graden; zanderige bodem; omnivoor, nachtdier.
7 Clown-botia (Botia macracantha). Z.O.-Azië; 30 cm; oranje en zwart;
27 graden zanderige bodem; omnivoor.
8 Siamese algeneter (Gyrinocheilus aymonieri). Thailand; 30 cm; bruin, r zilverkleurig met donkere vlekken; 25 graden; algeneter.
