Kreeftachtigen zijn evenals spinachtigen en insekten leden van de stam Geleedpotigen (Arthropoda). Deze stam omvat 80% van alle dieren.
Kreeftachtigen zijn voornamelijk waterdieren. Zij ademen door middel van kieuwen en ze hebben een taai uitwendig skelet; exoskelet. Er zijn twee paar antennen en drie paar mondwerktuigen. Tot de kleinere kreeftachtigen behoren: kieuwpotigen, bladvoetkreeftjes, watervlooien, roeipootkreeftjes, mosselkreeftjes, visluizen, rankpootkreeftjes en wortelpootkreeftjes. De hogere kreeften (Malascostraca) behoren krabben, kreeften, garnalen, langoesters, pissebedden en vlokreeften.
Sommige kreeftachtigen doen het in een aquarium goed.
De lagere kreeften leveren als volwassenen of als larven goed voedsel voor andere terrarium- en aquariumdieren.
1 Noordzeekrab (Cancer pagurus). Middellandse Zee, Atlantische Oceaan en aangrenzende zeeën; 20 cm; bruin met donkere vlekken; groenachtig-geel aan de onderzijde; grote scharen; behaarde poten; temperatuur onder 22 graden; dierlijk voedsel.
2 Wenkkrab (Uca uca). Tropische kusten; lichaam 4 cm; mannetjes hebben een grote en een kleine schaar. Met de grote schaar wordt gewuifd als onderdeel van de balts om de vrouwtjes aan te lokken. Ogen zitten op oogstelen. Temperatuur boven 25 graden; vers of gedroogd dierlijk voedsel.
3 Hermietkreeft (geslacht Eupagurus). Atlantische Oceaan en aangrenzende zeeën; breedte 7,5 cm; roodgevlekt en bruin, zacht lichaam; achterlijf wordt ter bescherming in lege schelpen verborgen; vaak in schelpen van de wulk.
Dierlijk voedsel; aaseter.
4 Lysmata seticaudata (Lysmata seticaudata). Midellandse Zee; 5 cm; helderrood horizontaal gestreept; grote donkere ogen op korte oogstelen; in gevangenschap temp. onder 22 graden; dierlijk voedsel; aaseter.
5 Poetsgamaal (Stenopus hispidus). Tropische zeeën; 5 cm; wit met brede, rode banden; sterke scharen; lange antennen; temperatuur van 25 graden nodig; kleine stukjes vlees voeren; alleen houden in aquarium.
6 Harlekijngarnaal (Hymenocera picta). Indische- en Grote Oceaan, koraalriffen; 5 cm; mooi kleurenpatroon; roze met witte en roze vlekken met purper omrand, blauwgestreepte poten; bladachtige antennes; temperatuur 25 graden; vechtlustig; voedsel: zeesterren en andere dieren.
7 Zoetwaterkreeft (Astacus fluviatilis). Europa; 10 cm; grijs, groen, bruin slank achterlijf; twee grote scharen; in koud-zoetwateraquarium bij 18 graden; moet zich kunnen verbergen; aaseter, dierlijk voedsel. Alleen houden.
