Thebe - Polis ten zuiden van de Boeotische vlakte en belangrijkste Mykeense stad in Midden-Griekenland. De lotgevallen van het legendarische koningshuis (zie Kadmos, Labdakos, Laios, Oidipous) leverden heel wat stof voor de Thebaanse sagenkring. In de 7e eeuw v.C. overvleugelde Thebe de andere steden in Boeotië, evenwel zonder deze in een eenheidsstaat te kunnen binden. In de 6e eeuw v.C. was Thebe bevriend met de Peisistratiden, doch het liet Athene in de steek tijdens de Perzische Oorlogen. Na de slag bij Plataiai in 479 v.C. verloor Thebe de leiding in de Boeotische Bond en herwon ze pas in 446 v.C. Gedurende de Peloponnesische Oorlog kon Thebe grondgebied annexeren. Het leverde vier van de elf Boeotarchen. In 404 v.C. sloot het zich aan bij Athene en Argos tegen Sparta en bleef hun bondgenoot tijdens de Korinthische Oorlog. Thebe werd bezet door Sparta in 382 v.C., doch nam wraak en won bij Leuktra in 371, waardoor Sparta uit Midden-Griekenland werd verdreven.
Onder de leiding van Epaminondas was Thebe enkele j aren lang de belangrijkste en machtigste stad van Griekenland. Aan deze toestand kwam echter een einde toen Epaminondas bij Mantinessia in 362 v.C. sneuvelde.
Door toedoen van Demosthenes sloten Thebe en Athene in 339 v.C. een verbond, gericht tegen Philippos II van Makedonië. Na een opstand vernietigde Alexandros de Grote in 335 v.C. de stad Thebe volledig. Alleen het geboortehuis van de dichter Pindaros bleef overeind.
