Vanaf het midden van de achttiende eeuw komen op diverse begraafplaatsen monumenten voor vervaardigd van gietijzer. Voor welgestelden was dit materiaal goedkoper dan marmer, dat van ver moest worden ingevoerd, en zeker zo sterk. Een ander voordeel was dat de fabrikant de vele voorstellingen ook in andere producten kon gebruiken zoals toegangshekken van begraafplaatsen en haardplaten.
Een gietijzeren monument werd in gedeelten gemaakt en op het graf in elkaar gezet. Op vele begraafplaatsen uit de achttiende en negentiende eeuw treft men deze gietijzeren monumenten nog in vele vormen aan, voorzien van funeraire symboliek. De verschillende gieterijen gaven fraai geïllustreerde boekwerken uit.
