Duidt in de eerste plaats op herkomst uit de Kempen. Maar in Friesland luidde deze naam, toen in 1811 een familienaam geconstrueerd moest worden, aanvankelijk Keimpenaar, en dat was een zinspeling op het patroniem Keimpes.
Toename van de naam Kempenaar is mede te danken aan immigratie uit Suriname.
