Oorspronkelijk werd het woord marathon alleen gebruikt voor een hardloopwedstrijd van 42 km en 195 meter, een afstand die voor het eerst zou zijn afgelegd door een hardloper die in 490 v.Chr. in Griekenland van het kustplaatsje Marathon naar Athene holde om te vertellen dat de Perzen waren verslagen (en die volgens de overlevering meteen daarna dood neerviel). Maar sinds lang wordt marathon ook overdrachtelijk gebruikt voor wedstrijden of andere zaken die lang duren. Denk aan woorden als schaatsmarathon, zwemmarathon en marathonconferentie. 2003 zag de geboorte van het woord wodkamarathon. Waarschijnlijk zal deze gelegenheidssamenstelling geen lang leven beschoren zijn, maar het bericht waarin het in november 2003 debuteerde was opmerkelijk:
De winnaar van een ‘wodka-marathon’ in de Russische stad Volgodonsk heeft zijn prijs van tien flessen wodka niet in ontvangst kunnen nemen omdat hij ter plekke is doodgevallen. Zijn vijf rivalen belandden in het ziekenhuis. Het openbaar ministerie zal de organisatoren vervolgen wegens doodslag. De deelnemers werden in een bar uitgenodigd zo veel mogelijk halveliterglazen wodka te drinken.
<ndash>
