‘Wie zijn de helden van 2002?’ vroeg de KRO aan het eind van jaar. Een van de mensen die werden voorgedragen was Joke Leenders. De toelichting luidde:
Zij is een zeer inspirerende vrouw, die in de gezondheidszorg de verwenzorg heeft gestimuleerd. Joke Leenders is de drijvende kracht achter wat men beeldend aanduidt met verwenweekends en -avondjes. Zij trekt zich het lot aan van de permanent opgenomen psychiatrisch patiënten. ‘Die hebben het al zo moeilijk door hun status. Mensen met geestelijke problemen zitten direct in een hokje opgeborgen. Hun sociale contacten zijn van meet af aan beperkt. Familie, vrienden: ze vallen weg zodra mensen langdurig afwijkend gedrag gaan vertonen. Terwijl ze vaak juist zoveel behoefte hebben aan aandacht en liefde.’
Verwenzorg, verwenweekend, verwenavondje – het zijn woorden die in 2002 debuteerden, net als verwenzorger.
