snaarinstrument
Het spinet is slachtoffer van een taalkundig misverstand, dat minstens zo hardnekkig is als het misverstand dat de tram (z.a.) is uitgevonden door Benjamin Outramway.
De snaren van een spinet worden aangetokkeld door punten van penneschachten. Deze zogeheten ravepennetjes worden ook wel 'doorntjes' genoemd. Welnu, in het Latijn is doorn spina in talloze naslagwerken is te vinden dat spinet van dit woord is afgeleid.
Taalkundigen gaan er echter al ruim een eeuw unaniem van uit dat het spinet zo heet naar zijn uitvinder, Giovanni Spinetti. Spinetti werkte in het begin van de 16de eeuw als instrumentmaker in Venetië‘. Een zekere A. Banchieri schreef in 1608 de naam van de uitvinder te hebben zien staan op een spinet uit 1503. Dit laatste jaartal wordt veelal beschouwd als het geboortejaar van het instrument.
Het spinet werd veel door vrouwen bespeeld en heeft meerdere dichters geïnspireerd. Zo laat Swift in 1713, in een van zijn bekendste gedichten, de tragische Vanessa (z.a.) achter dit snaarinstrument plaatsnemen: 'When miss delights in her spinnet, A fiddler may a fortune get.'
Aan het eind van de 18de eeuw werd het spinet verdrongen door het klavecimbel en de pianoforte.
