E-mail wordt gekenmerkt door informeel taalgebruik. En informeel taalgebruik wordt gekenmerkt door allerlei nieuwvormingen. Vaak korte, snelle woorden, want een andere belangrijke eigenschap van e-mail is snelheid. ‘Ok’, ‘mij best’, ‘lijkt me prima’ — sommige mailtjes (anderen schrijven meeltjes) bestaan slechts uit een paar woorden. E-mail is de gewone post — vanwege de traagheid wel snail mail ‘slakkenpost’ genoemd — in hoog tempo aan het verdringen. Vandaar dat er behoefte was aan het woord e-mailwisseling, ter aanvulling op briefwisseling. Het woord dook begin 1999 voor het eerst in de kranten op. ‘Een e-mailwisseling met een ex-onderwijzer die in een juridische strijd met de gemeente is verwikkeld, is haar noodlottig geworden’, schreef het Algemeen Dagblad op 15.1.1999. En de Groene Amsterdammer schreef in februari: ‘Een discussie of e-mailwisseling loopt vaak uit de hand. Net als het privé-oorlogje tussen Starr en Clinton, waar zakelijkheid en menselijkheid al snel ver te zoeken waren.’ In e-mailberichten heeft men het soms ook over een mailwisseling, net weer korter, dus sneller.
Vergelijk e-butler.
