Middel waarmee je zo veel mogelijk ziekteverwekkers (vooral bacteriën) doodmaakt, bijvoorbeeld op de huid of op een voorwerp.
Door te ontsmetten, verklein je de kans dat je besmet raakt met ziekteverwekkers, die een infectie kunnen geven. Ontsmetten is niet grondig genoeg om alle ziekteverwekkers dood te maken. Dat moet wel gebeuren bij chirurgische instrumenten die dokters bij iemand hebben gebruikt en die ze opnieuw willen gaan gebruiken, nu bij iemand anders. Die personen mogen niet worden besmet met bacteriën uit de eerste persoon! De instrumenten worden daarom gesteriliseerd. Daarbij gaat alles erop dood.
Ook desinfectans, antisepticum. Kijk ook bij steriliseren.
