Maken gebruik van quantumfenomenen om berekeningen te doen zoals spooky action at a distance, daarnaast zal het mogelijk worden bepaalde geheime sleutels te kraken vanuit publieke sleutels, bijvoorbeeld bij oude bitcoinadressen.
Quantumcomputers, ook kwantumcomputers, werken anders dan binaire computers. Waar huidige binaire computers lineair meerdere opdrachten uitvoeren om tot een oplossing te komen, kunnen quantumcomputers in één keer een uitkomst geven van een grote opdracht.
Dat laatste kan zorgen voor het kraken van heel oude bitcoinadressen omdat die nog rechtstreeks vanuit een geheime sleutel werden gehaald. Tegen de tijd dat dit mogelijk zal zijn moet al zijn nagedacht over wat men wil met de mogelijk kraakbare oudste bitcoinadressen, wat in feite direct publieke sleutels zijn van Satoshi Nakamoto. Dit omdat de bitcoins op deze adressen vermoedelijk niet meer verplaatst zullen worden naar andere bitcoinadressen die geen last hebben van quantumcomputers.
Het wordt waarschijnlijk ooit mogelijk om bitcoinadressen van voor 2010, die in feite publieke sleutels zijn, om te rekenen met een quantumcomputer naar een geheime sleutel. Dit zijn de zogenaamde p2pkadressen, of 'pay to public key'-adressen. Al vrij snel is dit type adres veranderd in 'p2pkh' of 'pay to public key hash'. Dit betekent dat er een hash van de publieke sleutel gemaakt is door een hele reeks hashfuncties (zie ook bitcoinadres). Bij eenmalig gebruik van dit type adres is er niets aan de hand.46
Bij hergebruik van p2pkh-adressen wordt de publieke sleutel wél zichtbaar, waardoor dit kan zorgen voor veiligheidsproblemen in de toekomst. Dit is een van de redenen waarom bitcoinadressen maar één keer gebruikt zouden moeten worden.
Aan de andere kant: als het inderdaad zover is, dan zijn er grotere problemen dan alleen die ongeveer 4 miljoen mogelijk kwetsbare bitcoins, omdat het hele internet bestaat uit asymmetrische cryptografie, zoals ook Andreas Antonopoulos in een Quantum Supremacy-YouTube-video aangeeft.47
