Basilieken zijn bouwvormen uit zowel de klassieke oudheid, de romaanse en de gotische architectuur. Bij bouwwerken uit de klassieke oudheid spreekt men over een basilica die uit een rechthoekige zaal, door een zuilenrij verdeeld in meerdere schepen, met een hogere middenpartij. De ingang was meestal aan de lange zijde, aan de kant van het forum.
Het gebouw wordt gebruikt voor handel en rechtspraak. Ten behoeve van de rechtspraak werd er vaak een apsis of rechthoekige uitbouw aan toegevoegd. In de romaanse architectuur is een basiliek een driebeukige kerk waarbij de hogere middenbeuk wordt uitgevoerd met vensters, ook wel de lichtbeuk genoemd.
In de katholieke kerk wordt de term basiliek gebruikt als eretitel voor bijzondere kerken zoals heiligdommen of bedevaartsoorden. (Haslinghuis/Wikipedia)
