Barnabas is een bekende figuur uit den Bijbel. Zijn eigenlijke naam is Jozef van Cyprus. Hij was een Jood, die in de allereerste jaren na Christus’ dood tot het Christendom overging
Hij vergezelde den apostel Paulus op zijn ie zendingsreis. Hij was een der eersten, die in de nieuwe Christelijke gemeenten de gemeenschap van goederen bevorderde. Het oude klooster Sint Barnabas te Milaan is naar hem genoemd en daaruit is de geestelijke orde der Barnabieten voortgekomen, die sedert 1538 daar was gevestigd.
