Althans bestaat uit al + thans. Dit thans is te hand, met de bijw. s, het bet. dus bij-de-hand, dichtbij (van tijd); het bijw. al dient ter versterking: zie Alleen; het geheele woord bet. dus oorspr.: zeer dicht bij, op dit oogenblik, bijv
„Twee Raadsheeren althans in Emmerik woonachtig” (Hooft). De bet. is echter sedert het begin der i8e eeuw op onverklaarbare wijze veranderd in: ten minste.
