Het Pareto principe wordt ook wel de 80/20 regel genoemd. Deze regel is opgesteld in 1906 door Vilfredo Pareto. Hij stelde dat 20 procent van de Italianen 80% van de bezittingen in Italië in het bezit hadden. Tegenwoordig wordt deze wetmatigheid op verschillende vlakken toegepast.
Het Pareto Principe is Joseph Juran veralgemeend, het principe beschrijft dat 80% van de gevolgen wordt veroorzaakt door 20% van de oorzaken. Door dit toe te passen in de dagelijkse gang van zaken kan men onder andere veel efficiënter werken, want als men gaat werken aan die 20% heeft dat gevolgen voor 80%. Het Pareto principe kan op vele vlakken worden toegepast, denk bijvoorbeeld eens aan de volgende onderwerpen:
• 80 procent van de hoofdpijnverschijnselen onder uw personeel wordt veroorzaakt door 20 procent van uw medewerkers.
• 80 procent van uw klantenservice problemen komen van 20 procent van uw klanten.
• 80 procent van uw succes komt uit 20 procent van uw inspanningen.
• 80 procent van uw verkopen komt van 20 procent van uw verkopers.
• 80 procent van deze wijsheden wordt door 20 procent van de managers gebruikt.
Maar er is ook een kritische noot bij het Pareto principe. Het Pareto principe is nog nooit wetenschappelijk onderbouwd, en het zou gaan om een versimpeling van de werkelijkheid. Maar doordat het principe zo vaak is bewezen, is het een empirische wet (een wet op basis van bevindingen). Men moet de 80/20 regel dan ook niet letterlijk nemen, de meeste waarnemingen zitten tussen de 70/30 en de 90/10, zo zijn de verschillen in een semiconsumenten omgeving kleiner (70/30) dan in een omgeving waar de consument bijna of geen invloed heeft(90/10).
