Arseen (As) is een vrij veel voorkomende stof, die vooral vrijkomt bij de produktie van metalen. De meest voorkomende vorm is een arseentrioxide (As2O 3). Arseen wordt gebruikt bij de produktie van insekticiden, fungiciden, rodenticiden en verder ook in de produktie van papier.
Het is altijd in het lichaam terug te vinden omdat het zeer sterk verspreid is in de natuur. Meestal wordt het opgeslagen in de keratine van de haren en de nagels. Het wordt langzaam uitgescheiden in de urine. Acute verschijnselen zijn kortademigheid, hoofdpijn en buikkrampen met diarree en braakneiging. Huidirritatie en allergieën zijn mogelijk. Chronische blootstelling geeft aanleiding tot spijsverteringsklachten met daarbij perifere aantasting van de zenuwen. Verder treden huidaandoeningen op die met depigmentatie kunnen gepaard gaan. In de arbeidsgeneeskunde bepaalt men de arseenexcretie in de urine. De normale waarden liggen onder de 500 µg/l.
