Het begrip zwart schaap heeft 4 verschillende betekenissen:
1) iemand die zich volgens de gedragsregels van zijn milieu misdraagt, en die om die reden ook vaak wordt uitgesloten.
Vaak gaat het om een enkeling die zich anders gedraagt dan de anderen en komt de verbinding voor met het bepaald lidwoord het.
2) zondebok.
iemand die of iets wat alle schuld krijgt voor wat verkeerd gegaan is; zondebok.
3) iemand die men steeds op zijn weg vindt om zijn ambities te fnuiken; zwart beest.
4) iets wat zeer laag in aanzien staat.
