Het begrip running mate heeft 2 verschillende betekenissen:
1) kandidaat voor het vicepresidentschap.
politicus die kandidaat is voor het vicepresidentschap in de Verenigde Staten die samen met de presidentskandidaat campagne voert.
2) politicus op de tweede plaats.
politicus op de tweede plaats van een verkiezingslijst, die samen met de lijsttrekker of kandidaat voor een functie campagne voert en daar na succesvolle verkiezingen voor beloond wordt met een belangrijke functie.
