Het begrip pistool heeft 2 verschillende betekenissen:
1) klein vuurwapen.
vuurwapen met een magazijn in de kolf dat met een hand gebruikt kan worden.
2) pistoolvormig werktuig.
pistoolvormig werktuig of machine met een pistoolvormig onderdeel, waardoor iets met kracht naar buiten komt.
Vooral in verschillende samenstellingen (zie de woordfamilie) en in de subbetekenissen.
