Het begrip discotheek heeft 4 verschillende betekenissen:
1) grote dansgelegenheid.
uitgaansgelegenheid die meestal bestaat uit een of meerdere grote zalen waar men vooral tijdens de avond en de nacht kan dansen op muziek die gedraaid wordt door discjockeys en die vooral bestemd is voor jongeren.
2) muziekinstallatie.
mobiele installatie voor het spelen van luide dansmuziek, vooral voor jongeren, die bediend wordt door een of meerdere dj's en die wordt ingehuurd op feesten waar gedanst wordt.
3) bibliotheek voor platen.
openbare instelling waar men geluidsdragers, vooral vinylplaten en compact discs, kan lenen, organisatorisch vaak een afdeling van een bibliotheek.
De benaming was vooral gangbaar toen de vinylplaat en het cassettebandje de enige verhandelde geluidsdragers waren. In het cd-tijdperk hebben deze instellingen hun aanbod uitgebreid met andere informatiedragers zoals dvd's en games en noemen ze zichzelf vaak mediatheek.
4) platenverzameling.
verzameling van vinylplaten of compact discs die in het bezit is van een persoon of een vereniging; platenverzameling.
