Het begrip bovenlijf heeft 3 verschillende betekenissen:
1) bovenste helft van het lijf.
bovenste helft van het lichaam; bovenste helft van het lijf.
Afhankelijk van de context in uiteenlopende toepassing, bij mensen onder meer in de zin van: deel van het lichaam boven het middel met inbegrip van hoofd en armen, of bij zoogdieren, van kop en voorpoten; bij dieren vaak ook zoveel als: rugzijde, en, bij insecten: de voorste lichaamssegmenten.
2) bovendeel van de romp met de armen.
deel van het lijf dat bestaat uit de romp boven de heupen, en de armen; deel van het lichaam dat bestaat uit de romp boven de heupen, en de armen.
3) bovenste deel van de romp.
bovenste deel van de romp zonder de armen.
