Het begrip adelbrief heeft 2 verschillende betekenissen:
1) brief, bewijs van adeldom.
brief, oorkonde, waarmee iemand of een geslacht tot de adelstand verheven wordt of waarin erkend wordt dat iemand of een geslacht tot de adelstand behoort; brief, bewijs van adeldom.
2) bewijs van kundigheid; eretitel.
iets wat als het ware een bewijs van adeldom is; iets wat een krachtige aanbeveling inhoudt voor de betrokken persoon of zaak; bewijs van kundigheid; dat wat als het ware een aanbevelingsbrief is; eretitel.
