samenvattende benaming voor drie verschillende gesteenten die niet zeer hard, maar wel zeer taai zijn. Het werd op grond daarvan reeds in de steentijd gebruikt voor bijlen.
In China wordt het vanaf de vroegste tijden verwerkt tot siervoorwerpen. Nefriet of niersteen is meestal lichtgroen, soms ook smaragdgroen of bruin. Jadeiet is meestal ook lichtgroen, maar kan ook bijna wit zijn.
