Vortex is een term die wordt gebruikt om een werveling of draaikolkachtige beweging van vloeistof, gas, of een andere substantie te beschrijven. Het kan ook verwijzen naar een draaiende beweging of stroming die wordt gekenmerkt door een centrale as of kern waar de snelheid het hoogst is.
Vortexen komen in verschillende natuurlijke en wetenschappelijke contexten voor:
- (natuurkunde) de verwijzing naar een draaikolkachtige beweging van een vloeistof of gas, waarbij de snelheid rond een centrale as toeneemt. Dit kan worden waargenomen in fenomenen zoals tornado's, waterkolkjes, of de draaikolken die ontstaan wanneer water door een afvoer loopt;
- (meteorologie) een lagedrukgebied met draaiende luchtstromingen. Bekende voorbeelden zijn een tornado of een tropische cycloon (orkaan);
- (astronomie) een wervelende structuur van gas en stof in het heelal, zoals een stellaire vortex;
- (vloeistofdynamica) een bewegingspatroon waarin vloeistofdeeltjes roteren rond een centrale as, zoals in een draaikolk of een draaikolk in een rivier.
