Sublimatie heeft verschillende betekenissen, afhankelijk van de context waarin het wordt gebruikt.
Het kan verwijzen naar:
- (psychologie) het proces waarbij ongewenste of onacceptabele verlangens en impulsen worden omgezet in sociaal aanvaardbare activiteiten of gedragingen. Dit begrip komt uit de theorie van Sigmund Freud, die sublimatie zag als een gezonde manier om innerlijke spanningen of driften om te zetten in positieve, constructieve activiteiten. Bijvoorbeeld: iemand met agressieve neigingen kan deze energie sublimeren door een sport als boksen te beoefenen;
- (scheikunde / natuurkunde) de faseovergang van een stof van vaste vorm direct naar gasvorm, zonder eerst vloeibaar te worden. Een bekend voorbeeld hiervan is droogijs (bevroren koolstofdioxide), dat bij verwarming direct verdampt zonder te smelten.
In beide gevallen gaat het om een transformatie, waarbij iets wordt omgezet in een andere, meestal positievere of nuttigere vorm.
