"Sharia" is het Arabische woord voor "weg" of "pad". Het verwijst naar het juridische en morele stelsel van de islam, waarmee de geloofsgemeenschap wordt geleid en is gebaseerd op de leer van de Koran, de overlevering van de profeet Mohammed en de consensus van de islamitische geleerden.
De sharia omvat regels voor zowel het privé- als openbare leven, zoals gebeden, vasten, liefdadigheid en de plichten van de gelovige ten opzichte van God en de samenleving. Het omvat ook regels voor economische, politieke en sociale activiteiten, zoals een huwelijk, scheiding, erfenissen en het strafrecht.
De sharia wordt op verschillende manieren geïnterpreteerd en gehandhaafd. In sommige landen is de sharia de basis van het staatsrecht en worden strenge straffen, zoals steniging, onthoofding en amputaties uitgevoerd. In andere landen wordt de sharia slechts beperkt toegepast of zijn er specifieke wetten die de regels uit de sharia beperken.
