Een referendum is een stemprocedure waarbij de bevolking wordt geraadpleegd over een specifiek politiek vraagstuk of besluit. Het doel van een referendum is om de mening van de burgers te peilen en om hen te betrekken bij het politieke besluitvormingsproces.
Referenda kunnen worden gehouden op nationaal, staats- of regionaal niveau, afhankelijk van de politieke structuur van het land. De uitslag van een referendum wordt vaak als bindend beschouwd, hoewel er landen zijn die beperkingen hebben voor het gebruik van referenda en de uitslag niet altijd als bindend beschouwen.
Sommige landen hebben wetten die het houden van een referendum verplicht stellen voor bepaalde kwesties, terwijl andere landen het als een optioneel instrument beschouwen.
