Een paleograaf is een expert op het gebied van de paleografie, de wetenschappelijke studie van oude schriften en handschriften, met name die uit de periode vóór de uitvinding van de boekdrukkunst.
Een paleograaf bestudeert en interpreteert oude manuscripten, documenten en inscripties om informatie te verkrijgen over de geschiedenis, taal, cultuur en samenleving van vroegere periodes. Hij is getraind in het lezen, analyseren en dateren van oude handschriften en kan vaak verschillende schrijfstijlen en schriftsystemen ontcijferen.
Paleografen worden vaak ingezet bij historisch onderzoek, archivering en de ontcijfering van oude teksten.
