Een mallemolen is een soort draaimolen of kermisattractie waarin men in rondjes draait.
In figuurlijke zin wordt het gebruikt om een eindeloze, vaak vermoeiende herhaling van gebeurtenissen of verplichtingen aan te duiden.
Bijvoorbeeld: "Ik zit vast in de mallemolen van werk, school en huishouden."
In deze betekenis drukt het uit dat men steeds maar doorgaat zonder echt vooruit te komen — alsof men in een cirkel blijft draaien.
