"lingua franca" is een term die wordt gebruikt om een gemeenschappelijke taal aan te duiden die wordt gebruikt als communicatiemiddel tussen mensen die verschillende moedertalen hebben. Het is een neutrale brugtaal om communicatie mogelijk te maken tussen mensen met verschillende taalkundige achtergronden.
Oorspronkelijk komt de term "lingua franca" uit het Italiaans waarin het letterlijk "Frankische taal" betekent. De term werd gebruikt om te verwijzen naar een mengtaal die in het Middellandse Zeegebied werd gebruikt als een gemeenschappelijke taal tussen handelaren, zeelieden en verschillende culturen tijdens de Middeleeuwen. Deze mengtaal combineerde elementen van het Italiaans, Frans, Spaans, Arabisch en andere talen.
Het concept van een lingua franca is belangrijk omdat het communicatie mogelijk maakt tussen mensen met verschillende talen en culturen. Het vergemakkelijkt de internationale samenwerking, handel en uitwisseling van informatie in een geglobaliseerde wereld waarin mensen uit verschillende taalgemeenschappen met elkaar in contact komen. Voorbeelden van moderne lingua francas zijn het Engels, Spaans, Frans en Mandarijn-Chinees.
