Een lamprei is een kaakloze vis die lijkt op een paling. Lampreien behoren tot de groep van rondbekken en hebben een zuigmond met hoornachtige tanden waarmee ze zich vasthechten aan andere vissen om bloed en weefsel op te zuigen. Sommige soorten zijn parasitair, terwijl andere zich voeden met dode of afstervende dieren.
Ze komen voor in zowel zoet als zout water en hebben een bijzondere levenscyclus, waarbij ze als larve lange tijd in rivieren leven voordat ze zich ontwikkelen tot volwassen dieren. In sommige culturen werden lampreien vroeger als delicatesse gegeten.
