Exoten zijn planten, dieren of andere organismen die van nature niet voorkomen in een bepaald gebied, maar daar door menselijk toedoen (bewust of onbewust) terecht zijn gekomen.
Kenmerken van exoten:
* Ze komen oorspronkelijk uit een ander gebied of continent.
* Ze kunnen zich in het nieuwe gebied vestigen en soms zelfs snel verspreiden.
* Sommige exoten hebben geen grote impact, terwijl andere, - zogenaamde invasieve exoten - schade kunnen veroorzaken aan het milieu, de biodiversiteit of economische activiteiten.
Voorbeelden van exoten:
* De Amerikaanse rivierkreeft in Nederlandse wateren.
* De Japanse duizendknoop, een plant die agressief groeit en andere planten verdringt.
