Endocytose is een biologisch proces waarbij een cel stoffen van buitenaf opneemt door een stukje van zijn celmembraan naar binnen te vouwen. Hierdoor ontstaat een blaasje (vesikel) dat de stof omsluit en in de cel brengt.
Er zijn twee hoofdvormen van endocytose:
* Fagocytose ("cel eten") — de cel neemt vaste deeltjes op, zoals bacteriën of celresten. Dit gebeurt bijvoorbeeld bij witte bloedcellen die ziekteverwekkers opruimen.
* Pinocytose ("cel drinken") — de cel neemt vloeistoffen en opgeloste stoffen op.
Voorbeeld:
Een menselijke immuuncel kan via endocytose een virus opnemen om het daarna af te breken.