Het woord defacto is een Latijnse uitdrukking die "in feite" of "in werkelijkheid" betekent.
Het wordt vaak gebruikt om te verwijzen naar iets wat feitelijk zo is, ondanks dat het niet formeel of officieel is erkend.Bijvoorbeeld: "hij is de facto leider van de groep", betekent dat hij in werkelijkheid de leider is, ondanks dat hij misschien niet formeel is benoemd of gekozen tot leider. Of als iemand zegt "dit is de facto de standaardprocedure", betekent dat dit de procedure is die feitelijk wordt gevolgd, ondanks dat het misschien niet formeel is vastgelegd of officieel is goedgekeurd.
