Een conclaaf is de geheime bijeenkomst van kardinalen waarin een nieuwe paus wordt gekozen.
De kardinalen worden afgesloten van de buitenwereld in het Vaticaan totdat ze overeenstemming bereiken.
Het woord komt van het Latijnse "cum clavis", wat letterlijk "met sleutel" betekent — omdat de kardinalen worden opgesloten totdat ze een beslissing hebben genomen.
Buiten de kerk kan conclaaf ook figuurlijk worden gebruikt voor een belangrijke, besloten vergadering tussen mensen die samen een besluit moeten nemen.
Bijvoorbeeld: "De ministers gingen in conclaaf over de begroting."
