Een chaperon is een begeleider of begeleidster, meestal een oudere vrouw, die met een jongere (vooral een meisje of jonge vrouw) meegaat om haar gedrag in het oog te houden – vooral in gezelschap van mannen.
Tegenwoordig wordt het woord ook gebruikt voor iemand die toezicht houdt of mee op uitstap gaat als begeleider, bijvoorbeeld bij schoolreisjes of bij beroemdheden.
In de wetenschap kan een chaperon-eiwit verwijzen naar een eiwit dat andere eiwitten helpt om correct te vouwen in cellen.
Maar dit is een heel andere, vakinhoudelijke betekenis.
