Areaal wordt vaak gebruikt in de context van de landbouw en ecologie en verwijst naar het totale oppervlak waarop een bepaald gewas of een bepaalde plantensoort groeit of voorkomt. Het kan ook verwijzen naar het totale oppervlak van een bepaald geografisch gebied waarop een bepaald verschijnsel voorkomt of zich afspeelt.
Bijvoorbeeld: het areaal van een bepaald type bos kan verwijzen naar het totale oppervlak van het bos dat over een bepaald geografisch gebied verspreid ligt.
Het bepalen van het areaal van een bepaald verschijnsel kan helpen bij het begrijpen en beheren van het ecosysteem of de landbouwproductie in dat gebied.
