API staat voor Application Programming Interface. Het is een set regels, protocollen en tools die het mogelijk maken voor verschillende softwaretoepassingen om met elkaar te communiceren.
Een API maakt het gemakkelijker voor ontwikkelaars om functies of gegevens van een ander programma, service of platform te gebruiken zonder de interne werking ervan te kennen.
Voorbeelden:
- een weer-app gebruikt een API om actuele weersgegevens op te halen van een externe dienst;
- websites gebruiken een betalings-API (zoals PayPal of Stripe) om betalingen te verwerken.
Belangrijke kenmerken:
* Toegang tot functies of gegevens: API's geven toegang tot specifieke functionaliteiten van een softwareprogramma.
* Gestandaardiseerde communicatie: API's zorgen voor consistente en efficiënte interactie tussen verschillende systemen.
* Tijdbesparing: Ontwikkelaars hoeven niet alles zelf te bouwen; ze kunnen bestaande API's gebruiken.
