Een additief is een stof die aan een ander materiaal wordt toegevoegd om de eigenschappen van dat materiaal te veranderen of te verbeteren. Het kan bijvoorbeeld worden gebruikt om de kleur, smaak, textuur, stabiliteit, duurzaamheid of veiligheid van voedsel, medicijnen, brandstoffen, smeermiddelen, kunststoffen en andere materialen te verbeteren.
Additieven kunnen natuurlijke of synthetische stoffen zijn en worden meestal in kleine hoeveelheden gebruikt om het gewenste effect te bereiken.
Sommige additieven zijn omstreden vanwege hun potentiële risico's voor de gezondheid en het milieu, en worden daarom nauwlettend in de gaten gehouden door regelgevende instanties.
