Abolitionisme is een politieke beweging die zich richt op de afschaffing van een bepaalde praktijk. De term wordt voornamelijk gebruikt om de beweging te beschrijven die in de 19e eeuw in de Verenigde Staten werd gevormd om de slavernij af te schaffen.
Het abolitionisme begon als een kleine, radicale beweging in de jaren 1830, maar groeide al snel uit tot een bredere beweging van sociale hervorming en burgerrechten.
Abolitionisten streefden naar de afschaffing van slavernij over de hele wereld. Ze geloofden dat slavernij moreel verkeerd was en in strijd met de principes van gelijkheid en vrijheid. Veel abolitionisten waren betrokken bij andere hervormingsbewegingen, zoals het feminisme en het pacifisme.
Het abolitionisme was een van de belangrijkste factoren die leidden tot de Amerikaanse Burgeroorlog, die duurde van 1861 tot 1865. Na de overwinning van de Noordelijke staten en de afschaffing van de slavernij in de Verenigde Staten, verspreidde de abolitionistische beweging zich naar andere delen van de wereld, waar het wederom hielp bij de afschaffing van de slavernij en andere vormen van onrecht en onderdrukking.
Vandaag de dag wordt het abolitionisme vaak geassocieerd met de strijd tegen hedendaagse vormen van slavernij, zoals mensenhandel en gedwongen arbeid.
