kan men bereiden uit vetten door deze te verzepen, d.w.z. door ze te behandelen met natronloog (NaOH) of kaliloog (KOH). Daarbij ontstaat tegelijkertijd glycerine.
De reinigende werking van z. ontstaat doordat z. in verbinding met water gaat schuimen en dit schuim de vuildeeltjes op handen, weefsels enz. gaat inhullen. Met het schuim wordt dan het vuil verwijderd.