Ten einde de nauwkeurigheid van een aflezing te kunnen opvoeren wordt o.a. gebruik gemaakt van een n. Door 10 noniusdelen te laten samenvallen met 9 verdelingsdelen, is het verschil telkens 1/10 verdelingsdeel.
Dit heet de noniuseenheid. Valt de 0-streep samen met een verdeelstreep, dan is niets bij te tellen. Valt de 1 van de nonius samen met een verdeelstreep, dan is de 0-streep 1/10 = 1 noniuseenheid opgeschoven.