is de tijd, die verloopt tussen de besmetting en het optreden van de ziekteverschijnselen. Deze tijd is voor verschillende ziekten zeer verschillend van duur, soms enkele dagen (monden klauwzeer), soms één of enkele jaren (paratuberculose). de i. kan afhankelijk zijn van de plaats, waar de infectie heeft plaatsgevonden.
Bij hondsdolheid is de i. langer naarmate de infectie verder van het centrale zenuwstelsel tot stand kwam.