Verhouding tussen de ruimte in de cylinder als de zuiger in de buitenste stand is en de ruimte in dezelfde cylinder als de zuiger in de binnenste stand is. Ze geeft aan hoe sterk de samendrukking is.
Bij een petroleummotor is deze c. 1 : 4 à 5,
bij een benzinemotor is deze c. 1 : 6 à 7,
bij een hogedrukdieselmotor is deze c. 1 : 14 à 20,
bij een gloeikopmotor is deze c. 1 : 7 à 9.