Een b. voor een overheidslichaam, vereniging of b.v. landbouworganisatie heeft tot doel om de benodigde middelen voor een toekomstig jaar te schatten, ten einde deze middelen te kunnen aanvragen, resp. de contributie vast te stellen. De b. van een onderneming is een schatting van de te verwachten kosten en opbrengsten voor het gehele bedrijf en voor de verschillende onderdelen (afdelingen).
De begrote kosten (z. Voorcalculatie) dienen vaak als standaard ten einde de werkelijk gemaakte kosten (z. Nacalculatie) daaraan te kunnen toetsen. Afwijkingen tussen werkelijke en geraamde kosten kunnen een indruk geven van de doelmatigheid waarmee is geproduceerd. De b. dient in dit geval voor bedrijfscontrôle.