Westsamoa

betekenis & definitie

officiële naam Independent State of Western Samoa, Malo Sa'oloto Tuto'atasi o Samoa i Sisifo

oppervlakte 2 842 km2

inwoners 156 000

hoofdstad Apia

staatsvorm parlementaire

démocratie

staatshoofd Malietoa Tanumafili il

reg. leider Va'ai Kalone

officiële taal Samoaans; Engels

religies protestanten, rooms-katholieken

munteenheid tala

BNP/hoofd US$ ...

lid van VN, UNESCO, UNCTAD, WHO, FAO, ESCAP, Brits Gemenebest, South Pacific Forum, IMF, Wereldbank

Landschap en klimaat

Westsamoa is een eilandengroep in de Grote Oceaan, bestaande uit Savai'i, Upolu en enkele onbewoonde eilandjes. Vulkanisch bergland (hoogste punt: Siiisili, 1857

m), gedeeltelijk omgeven door koraalriffen. Mild, tropisch klimaat. De bergen in het hart van de eilanden zijn bedekt met dichte tropische regenwouden.

Sociale gegevens

Ca. 90% van de bevolking is van onvermengd Polynesische afkomst. De samenlevingsstructuur is traditioneel en zeer hecht. De volksgezondheid staat op een hoog peil. Medische behandeling is over het algemeen gratis. Het onderwijs wordt grotendeels door de staat verzorgd.

Economische gegevens

Ongeveer twee derde van de beroepsbevolking is werkzaam in de landbouw. Door uitbreiding en modernisering van de vissersvloot is de visserij sterk in betekenis toegenomen. De regering wil de sociaal-culturele identiteit van Westsamoa bewaren en staat enigszins huiverig tegenover de komst van toeristen.

Geschiedenis

De eerste Europeaan die hier arriveerde was Jacob Roggeveen (1721-22), gevolgd door Engelsen, Amerikanen en Duitsers. Duitse kolonie in 1899. Vanaf 1914 bestuurd door Nieuw-Zeeland. Als eerste land van de Polynesische archipel onafhankelijk (1962). Tot 1982 waren er geen politieke partijen. Met Nieuw-Zeeland ontstonden in dat jaar problemen over verblijfsvergunningen in dat land.