Tuvalu

betekenis & definitie

officiële naam Tuvalu

oppervlakte 158 km2

inwoners 8 000

hoofdstad Funafuti

staatsvorm monarchie

staatshoofd Elizabeth II

reg. leider Tomasi

officiële taal Puapua

Tuvaluaans;

religies Engels

protestanten

munteenheid Australische

BNP/hoofd dollar

US$ 570

lid van Brits

Gemenebest, South Pacific Forum

Landschap en klimaat

Tuvalu is een eilandenstaat in het westelijk deel van de Grote Oceaan. Alle negen eilanden zijn opgebouwd uit koraal en komen vrijwel nergens hoger dan ca. 5 m boven de zeespiegel. Het klimaat is tropisch met een gemiddelde neerslag van ca. 3000 mm per jaar. De eilanden zijn dichtbegroeid met kokospalmen.

Sociale gegevens

Tuvalu heeft een zeer homogene samenleving: bijna alle inwoners zijn Polynesiërs. De schaarste aan grond is de voornaamste reden dat veel

mensen wegtrekken om elders een bestaan op te bouwen. Het peil van de volksgezondheid is vrij hoog. Elk van de acht bewoonde eilanden heeft een openbare lagere school.

Economische gegevens

Ongeveer 75% van de beroepsbevolking is werkzaam in de zelfvoorzienende landbouw en veeteelt. Kokosnoten zijn het belangrijkste landbouwprodukt. De visserij kan de economische basis van de eilanden worden. Tot eind jaren 70 leverde de export van kopra de meeste deviezen op, daarna de verkoop van postzegels. Tuvalu heeft een groot tekort op de handelsbalans.

Geschiedenis

Tuvalu was van 1915tot 1975 een Britse kolonie: Gilbert and Ellice Islands. De Ellice Islands werden 1-10-78 zelfstandig als Tuvalu; de Gilbert Islands 12-07-79 als Kiribati. Begin 1979 tekende Tuvalu een vriendschapsverdrag met de Verenigde Staten, die afzagen van hun claim op de vier zuidelijke eilanden.