Senegal

betekenis & definitie

officiële naam Senegal

oppervlakte 196192 km2

inwoners 5 661 000

hoofdstad Dakar

staatsvorm republiek

staatshoofd Abdou Diouf

reg. leider Habib Thiam

officiële taal Frans

religies moslems,

munteenheid rooms-katholieken

CFA frank

BNP/hoofd US$ 450

lid van VN, UNESCO,

UNCTAD, WHO, FAO, ILO, ECA, OAU, GATT, IMF,

Wereldbank, ECOWAS

Landschap en klimaat

Senegal ligt in West-Afrika en grenst van het noorden uit resp. aan Mauritanië, Mali, Guinee, Guinee-Bissau en de Atlantische Oceaan. Het overgrote deel van het land maakt deel uit van een laaggelegen zeebekken; hoogste punt is 498 m hoog. Het klimaat is tropisch en kent een lang, warm seizoen en een kort, kouder seizoen. Gemiddeld valt ertussen 500 en 700 mm regen per jaar, met als piek de periode juli tot oktober. Mede door de zuidwestmoesson heeft het uiterste zuidwesten tropisch regenwoud, terwijl naar het noorden en landinwaarts de vegetatie steeds dunnerwordt. Belangrijke rivieren zijn de Senegal, de Gambia, Saloum en Casamance.

Sociale gegevens

De etnische verscheidenheid is groot, met als belangrijkste stammen de Wolof, Tukulor en Foelbe, Serer, Diola. Mede door de vermenging is er nauwelijks enige onderlinge wrijving. De bevolking is zeer ongelijk over het land verspreid: het zuidwesten, het kustgebied van Kaap Verde en het dal van de Senegal zijn het dichtst bevolkt, de rest van het land zeer dun. Niet meer dan 33,3% van de bevolking woont in steden. Van de bevolking van 15jaaren ouder kan slechts 10% lezen en schrijven. De gezondheidsvoorzieningen zijn ontoereikend en vnl. geconcentreerd in de grotere steden.

Economische gegevens

Senegal is een ontwikkelingsland waar het grootste deel van de bevolking in de landbouw werkt. Handelsgewassen zijn van groot belang voor de export (aardnoten). De industrie is gering en nog vnl. geconcentreerd op verwerking van landbouwprodukten (aardnotenolie, textiel). Het belang van de mijnbouw neemt toe, met name de winning van fosfaten. Het wegennet is ca. 14.000 km lang, het spoorwegnet 1100 km.

Geschiedenis

Senegal heeft deel uitgemaakt van verschillende grote inheemse rijken, waaruit zich

in de 14e eeuw diverse kleine staatjes losmaakten. In de 15e eeuw ontstonden handelskontakten met Britten, Hollanders en Fransen, welke laatsten het land in 1895 tot kolonie maakten. Vanaf 1902 behoorde het tot Frans Federaal West-Afrika; in 1956 kreeg het intern zelfbestuur. 20-6-1960 werd de Mali Federatie gesticht, waaruit Senegal zich snel terugtrok. Er zijn meerdere politieke partijen, waarvan de door ex-president Senghor opgerichte Parti Socialiste domineert.

Door de jaren heen heeft Senegal, dat een pro-westerse koers vaart, een nauwe band met Frankrijk behouden. Op 1 februari 1982 kwam een confederatie met Gambia, Senegambia, tot stand. Beide landen blijven zelfstandig, maar zullen een gemeenschappelijke politiek nastreven op het gebied van defensie, buitenlandse politiek en handel.