Namibië

betekenis & definitie

officiële naam Namibia

oppervlakte 824 292 km2

inwoners 989 000

hoofdstad Windhoek

staatsvorm internationaal mandaatgebied (de jure); afhankelijk gebied met

binnenlands zelfbestuur (de facto)

officiële taal Afrikaans; Engels

religies protestanten, rooms-katholieken, niet-blanke inheemse Kerken

munteenheid rand

BNP/hoofd US$ 1 410

lid van UNESCO, UNCTAD, FAO, ILO

Landschap en klimaat

Namibië ligt aan de westkust van zuidelijk Afrika en grenst van het noorden uit resp. aan Angola, Zambia, Botswana, Zuid-Afrika en de Atlantische Oceaan. Het land bestaat voor een groot deel uit steppen en woestijnen. Meest opvallende element Is de geringe neerslag: het noorden en noordoosten ontvangen van de-

cember tot februari ca. 600 mm, naar het zuiden toe neemt dit snel af. Het jaarlijkse gemiddelde is niet meer dan ca. 200 mm. Hoogste temperaturen worden bereikt in de regenperiode: tot 40°C.

Sociale gegevens

De meerderheid van de bevolking bestaat uit Bantoetalen sprekende negervolken, verder zijn er ca. 12% blanken en ca. 4% halfbloeden. Het percentage van de stedelijke op de totale bevolking is ca. 10; de voornaamste steden liggen van noord naar zuid in het centrum van het land. Door de jarenlang door Zuid-Afrika toegepaste apartheidspolitiek in Namibië heeft het onderwijs een grote achterstand: zo kan slechts 12% van de bevolking lezen en schrijven. Het niveau van de medische voorzieningen is voor Afrikaanse begrippen vrij hoog, in vergelijking met Zuid-Afrika en Europa echter vrij laag.

Economische gegevens

Voornaamste economische activiteit is mijnbouw, waarin de diamantwinning de produktie van andere delfstoffen (koper, lood, zink, uranium, wolfram) verre overtreft. De mijnbouw is voor een deel in blanke handen en de winsten verdwijnen naar Zuid-Afrika en het buitenland. Behalve mijnbouw zijn de veeteelt en (zelfvoorzienende) landbouw bronnen van inkomsten. Belangrijkste kenmerk van de Namibische economie is wel de integratie met en afhankelijkheid van de Zuidafrikaanse economie. Afgezien van de winning van de delfstoffen heeft Namibië weinig industrie.

Geschiedenis

Na bezoeken vanuit Europa werd het gebied als Zuidwest-Afrika in 1884 een Duitse kolonie. Tijdens WO I werd het bezet door Zuid-Afrika, dat in 1919 van de Volkenbond het bestuursmandaat kreeg. Sindsdien werd het meer en meer in Zuidafrika geïntegreerd, zowel economisch als politiek (apartheid). Pas in de jaren zeventig stemde Zuid-Afrika toe in de onafhankelijkheid van het sinds 1966 Namibië genoemde gebied en benoemde een administrateur-generaal (Danie J. Hough) die met een VN-vertegenwoordiger (thans de Indiër Brajesh Mishra) het land daarop moest voorbereiden. In 1978 liet Zuid-Afrika echter zelf verkiezingen houden, geboycot door de guerrillabeweging SWAPO (South West African People's Organization), de SWANU (South West African National Union) en het Namibian National Front. De overwinning ging (uiteraard) naar de Democratische Turnhalle Alliantie, een door Zuid-Afrika gesteund multiraciaal front, dat conservatief en pro-blank is. De onderhandelingen over zelfstandigheid verlopen uiterst moeizaam.

Voor Zuid-Afrika is een van de grootste problemen de aanwezigheid van Cubaanse troepen in het aangrenzende Angola.