Honduras

betekenis & definitie

officiële naam República de Honduras

oppervlakte 112 088 km2

inwoners 3 691 000

hoofdstad Tegucigalpa

staatsvorm republiek

staatshoofd Roberto

Suazo

Córdova

reg. leider idem

officiële taal Spaans

religies rooms-katholieken

munteenheid lempira

BNP/hoofd US$ 560

lid van VN, UNESCO, UNCTAD, WHO, FAO, ILO, ECLA, OAS, IMF, Wereldbank

Landschap en klimaat

Honduras ligt in Midden-Amerika en grenst van noord naar zuid resp. aan de Caribische Zee, Nicaragua, Grote Oceaan, El Salvador en Guatemala. Het grootste deel van het land wordt ingenomen door bergketens in oostwestelijke richting. Hoogste punt is de Cerro las Minas (2865 m).

Er heerst een tropisch-regenwoudklimaat met in het noorden en oosten een jaarlijkse regenval tussen 2000 en 3000 mm, het zuiden is droger.

Sociale gegevens

De bevolking bestaat uit mestiezen (75%), Indianen (15%), negers en mulatten (5%) en blanken (5%). De verspreiding over het land is zeer ongelijkmatig. Van de totale bevolking woont 31,4% in steden. Ondanks de leerplicht voor kinderen tussen 7 en 15 jaar kan slechts 57% van de bevolking lezen en schrijven. In de hoofdstad is een universiteit met faculteiten in San Pedro Suiba en La Ceiba. De medische voorzieningen zijn slecht; er zijn weinig ziekenhuizen.

Economische gegevens

Honduras is een typische 'bananenrepubliek'; de grond is in handen van grootgrondbezitters, de bananencultuur in die van United Brands en Standard Fruit (VS); de houtexport is eveneens vnl. in Amerikaanse handen. Het merendeel van de bevolking is arm en leeft van verbouw van maïs en koffie (export), tabak en fruit. De delfstoffen omvatten o.a. goud, zilver, koper, zink, ijzer, kolen.

Geschiedenis

Na de komst van Columbus in 1504 verdreven de Spanjaarden de Maya-heersers en vestigden ze een koloniaal bewind. In 1821 werd Honduras onafhankelijk, waarna het zich in 1824 aansloot bij de Verenigde Middenamerikaanse Provincies, die in 1838 uiteenvielen. Rond de eeuwwisseling werden economie en binnenlandse politiek beheerst door Amerikaanse bedrijven die bananenplantages exploiteerden met negers uit het Caribisch gebied. De verbeteringen (landhervormingen, sociale verzekeringen) uit de jaren vijftig en zestig van de presidenten Gálvez en Morales werden snel ongedaan gemaakt.

Op 27 januari 1982 werd voor het eerst sinds 18 jaar weer een burgerpresident geïnstalleerd (het leger is evenwel nog een zeer belangrijke machtsfactor). Onder invloed van de toestromende (militaire) hulp van de VS ging Honduras steeds meer deelnemen aan de strijd in Midden-Amerika. Met Nicaragua staat het land praktisch op voet van oorlog en in El Salvador wordt het zittende bewind gesteund. Maar ook in Honduras groeit het linkse verzet.